Große Exkursionen sind fester Bestandteil des geographischen Curriculums an der Universität Augsburg. In den Jahren 2017 und 2019 fanden jeweils große Exkursionen nach Kuba statt. Unter der Leitung von Prof. Dr. Matthias Schmidt, Dr. Andreas Benz und Dr. Niklas Völkening erkundeten je 26 Studierende während den zwölftägigen Exkursionen die karibische Insel. Dabei wurde ein breites thematisches Spektrum adressiert: Während gegenwärtige sozioökonomische Transformationsprozesse im Zentrum der Exkursionen standen, wurden auch politisch-ökologische und physisch-geographische Themen umfassend behandelt.

Beide Exkursionen starteten in Havanna, wo an mehreren Tagen die Themen Altstadtsanierung (in Habana Vieja), Staat und Gesellschaft sowie die Versorgungssituation in Kuba thematisiert wurden. Highlights waren der Besuch an der Universidad de La Habana, bei der Deutschen Botschaft und die Besichtigung einer Rum-Fabrik.

Große Exkursions "Kuba" 2017

Während der Exkursion im Jahr 2017 standen in den anschließenden Tagen zunächst die physische Geographie Kubas und Kulturlandschaften im Fokus. Im Tal von Viñales (westliches Kuba) wurden Wanderungen durch die beeindruckende Mogoten-Landschaft unternommen, eine Karst-Höhle erkundet (die Gran Caverna de Santo Tomás) und Konflikte zwischen Landwirtschaft und Naturschutz diskutiert. Nächste Station der Exkursion war Playa Girón – die Schweinebucht – an der kubanischen Südküste, wo die Geschichte der Revolution und ihre heutigen Folgen besprochen wurden. Über Cienfuegos ging es schließlich weiter nach Trinidad. Dort wurden die kubanische Kolonialgeschichte, und die historische Zucker- und Sklavenwirtschaft thematisiert. Bei einem Tagesausflug nach Topes de Collantes im Escambray-Gebirge beschäftigte sich die Exkursionsgruppe mit der bedrohten Biodiversität in Kuba. Als letzte Station stand Cayo Coco auf dem Programm, eine Insel in den Jardines del Rey („Gärten des Königs“). Hier konnten die Konflikte zwischen Tourismuswirtschaft und Umweltschutz eindrücklich beobachtet werden – in Form zahlreicher Hotelneubauten in ökologisch sensiblen Gebieten. Über Santa Clara und das dortige Mausoleum von Ernesto „Ché“ Guevara führte die Exkursionsroute schließlich wieder nach Havanna, wo die Exkursion endete.

Große Exkursion "Kuba" 2019

Die Exkursion des Jahres 2019 führte, nach dem Auftakt in Havanna zunächst ebenfalls über Playa Girón nach Trinidad, wobei das Tal von Viñales nicht besucht wurde. Nachdem an der Schweinebucht und in Trinidad die gleichen Themen wie 2017 diskutiert wurden, ergänzt um Kartierungs-Übungen und eine Stadtführung durch Trinidad, führte die Exkursionsroute anschließend über Camagüey in den Osten Kubas. Im sogenannten „Oriente“ Kubas ging es zunächst hoch hinaus: Im Gebirgszug der Sierra Maestra wurde der Pico Turquino in einer zweitägigen, kräftezehrenden Wanderung erklommen. Mit einer Höhe von 1.974 m ist der Pico Turquino der höchste Berg Kubas. Von seinem Gipfel aus stiegen die Augsburger Geograph:innen an die Südost-Küste Kubas ab und wurden von dort mit Jeeps nach Santiago de Cuba abgeholt. Hier standen am Folgetag die Themen Einzelhandel, Konsum und Religion auf dem Programm. Anschließend fuhr die Gruppe über Guantanamo weiter nach Baracoa. Die beiden Tage dort waren mit einer Wanderung durch den Humboldt-Nationalpark, empirischen Erhebungen sowie ein paar Stunden Baden im karibischen Meer gefüllt. Über Moa, wo die Nickelabbaugebiete besucht wurden, ging es anschließend weiter nach Gibara in der Provinz Holguín, wo die Exkursion mit einem Abschlussworkshop zu Ende ging.