Das Team der Professur für Technology Assessment erforscht aktuell genutzte und zukünftige Technologien unter Gesichtspunkten der Nachhaltigen Entwcklung, insbesondere der ökologischen Nachhaltigkeit. Dabei stehen nicht nur die Technologien selbst im Fokus der Analyse, sondern das Team entwickelt auch Methoden zur Bewertung. Ein zentrales Instrument ist die Methode der Ökobilanz bzw. Lebenszyklusanalyse (Life Cycle Assessment, LCA), die in Industrie, Politik und NGOs gut etabliert ist. Mittels LCA werden Technologien anhand ihrer Produkte bewertet, wobei die Produkte nicht unbedingt physische Objekte sein müssen. Es ist durchaus üblich, abstrakte Produkte wie etwa Dienstleistungen zu bewerten.

Beispielhafte Fragestellungen:

• Lohnt sich Leichtbau? Viele besonders leichte Materialien wie Titan oder CFK werden unter hohem Material- und Energieaufwand hergestellt, d.h. Produkte aus diesen Materialien starten ihren Lebenszyklus mit einer hohen Umweltlast. Ihr Einsatz in der Nutzungsphase muss also im Vergleich zu anderen Produkten zunächst den Rückstand aufholen, um danach wirklich niedrigere Umweltlasten zu erreichen. Wie schnell sich der ökologische Mehraufwand amortisiert, ist eine typische LCA-Fragestellung.
• Wie lassen sich Landnutzung und Biodiversität in einen fairen Produktvergleich mit einbeziehen? Eine rein substanzbasierte ökologische Bewertung reicht nicht aus, wenn ein signifikanter Teil der Umweltlasten nicht-stofflicher Natur ist - z.B. bei der Beanspruchung der Erdoberfläche und der damit einhergehenden veränderten Habitatqualität. Das Team der Professur Technology Assessment entwickelt Methoden, die den holistischen Anspruch der LCA erweitern.
• Wie lassen sich Technologien bewerten, die in der Entwicklung noch ganz am Anfang stehen? Zwar ist es prinzipiell kein Problem, Technologien auf einem niedrigen Readiness Level zu modellieren und ihre Umweltauswirkungen abzuschätzen. Der Vergleich mit etablierten Technologien ist jedoch nicht statthaft, da letztere bereits eine Lernkurve durchlaufen haben und viele Effizienzpotentiale bereits ausgeschöpft wurden. Das Team der Professur Technology Assessment unterstützt Entwickler:innen von neuen Technologien dabei, Nachhaltigkeitspotentiale zu identifizieren und zu heben.

Bei Interesse an unseren Forschungsthemen und unserem Know-how melden Sie sich gerne bei Prof. Lindner.