Workshop Matter and Meaning: New Material Ecologies in Culture and History
Beim Workshop "Matter and Meaning" werden sowohl die materielle Geschichte und die komplizierten Beziehungen zwischen Gesellschaften und ihrer materiellen und ökologischen Umwelt untersucht. Der Workshop ist sachkundig und versucht dennoch, die „konstruktivistisch-essenzialistische Sackgasse“ zu überwinden, in der sich beispielsweise die Umweltgeschichte lange befunden hat. Inspiriert vom Neuen Materialismus, aber auch kritisch gegenüber diesem, sollen Beiträge diskutiert werden, die sich mit einer theoretischen Position auseinandersetzen, welche diese beiden polarisierten Positionen eines postmodernen Konstruktivismus und eines positivistischen wissenschaftlichen Materialismus als unhaltbar erscheinen lässt. Stattdessen befassen sich die Wissenschaftler mit „ko-konstitutiven ‚Intra-Aktionen‘ zwischen Bedeutung und Materie, die weder Materialität noch Idealität unangetastet lassen“ und extrapolieren, wie sich dies in den Geschichts-, Sozial- und Kulturwissenschaften auswirkt und wo die Grenzen einer solchen Ontologie liegen. Es ist der zweite Workshop einer kooperativen Reihe der Environmental Humanities zwischen den Universitäten Augsburg, Konstanz, Tübingen, Basel und der ETH Zürich und findet am 30.09. und 01.10.2024 im Wissenschaftszentrum Umwelt (WZU) in Raum 101 statt. 
Workshop Matter and Meaning: New Material Ecologies in Culture and History
The workshop “Matter and Meaning” investigates both material histories and the intricate relationships that exist between societies and their material and ecological environment. It is informed and yet seeks to move beyond the ‘constructivist- essentialist impasse’ that has long dominated environmental history, for instance.
Inspired by New Materialism while also critical of it, this workshop discusses contributions curious to explore a theoretical position that deems these two polarized positions of a postmodern constructivism and positivist scientific materialism as untenable. Instead, it endeavors “co- constitutive ‘intra-actions’ between meaning and matter, which leave neither materiality nor ideality intact” extrapolating both how this plays out in history, social, and cultural studies and where the limits of such an ontology lies.
This is the second workshop in a series of three, in a collaborative sequence between the Universities of Augsburg, Konstanz, Tübingen, Basel and ETH Zürich, and takes place on September 30 and October 1, 2024 at the Environmental Science Centre (WZU), Room 101