„Das Forschungsdatenmanagement umfasst alle – über das Forscherhandeln im engeren Sinne hinaus auch organisationsbezogenen – Maßnahmen, die getroffen werden müssen, um qualitätsvolle Daten zu gewinnen, um die gute wissenschaftliche Praxis im Datenlebenszyklus einzuhalten, um Ergebnisse reproduzierbar zu machen und um ggf. bestehenden Dokumentationsverpflichtungen Rechnung zu tragen (z.B. im Gesundheitswesen). Auch ist die (ggf. domänenübergreifende) Verfügbarkeit von Daten zur Nachnutzung ein wichtiger Punkt.“

(Rat für Informationsinfrastrukturen, 2017)

Viele gute Gründe sprechen dafür, sich mit dem Thema Forschungsdatenmanagement zu beschäftigen:

• Gute Wissenschaftliche Praxis: Im Kodex „Leitlinien zur Sicherung guter wissenschaftlicher Praxis“ (DFG, 2019) spielt der Umgang mit Forschungsdaten an vielen Stellen eine Rolle. Dies sind die Herstellung von öffentlichem Zugang zu Forschungsergebnissen, die Dokumentation und Archivierung, aber auch Aspekte der Qualitätssicherung und Verwendung von Methoden und Standards.
• Fachliche Standards: Natürlich gibt es eine große Bandbreite an Forschungsdaten und Methoden - zwischen und auch innerhalb der verschiedenen Wissenschaftsdisziplinen. Viele Fachgesellschaften haben die speziellen Herausforderungen ihres jeweiligen Gebietes benannt und fachspezifische Empfehlungen herausgegeben. Nicht zuletzt wird in den nächsten Jahren in Deutschland eine Nationale Forschungsdateninfrastruktur (NFDI) etabliert, die auf fachlichen, untereinander vernetzten Konsortien aufbaut.
• Forschungsdaten sind wertvoll: Die Erhebung von Forschungsdaten ist zeit- und kostenintensiv sowie in vielen Fällen nicht wiederholbar. Das macht Forschungsdaten wertvoll - nicht nur für die Überprüfung von Forschungsergebnissen sondern besonders auch für die Nachnutzung für weitere Forschungsfragen.
• Wissenschaftliche Reputation: Datenpublikationen werden als wissenschaftliche Leistungen wahrgenommen und können damit die wissenschaftliche Reputation steigern. Studien zufolge werden Publikationen, zu denen die zugrundeliegenden Forschungsdaten veröffentlicht sind, öfter zitiert.
• Drittmittelgeber fordern aus den genannten Gründen zunehmend, dass schon bei der Antragstellung die Strategien zum Umgang mit Forschungsdaten dargelegt werden.
• Zeitschriften und Verlage erwarten ebenfalls mehr und mehr, dass die einer Publikation zugrundeliegenden Daten veröffentlicht werden. Hier kann eine von Beginn an solide Dokumentation viel Zeit und Nerven sparen.
• Praktische Vorteile: Auch für den Forschungsalltag in der eigenen Arbeitsgruppe ist es hilfreich, sich Gedanken um den Umgang mit Forschungsdaten zu machen, beispielsweise: Wie können Aufzeichnungen so angelegt werden, dass sie auch in ein, zwei, drei oder mehr Jahren noch auffindbar und verständlich sind?